Esta comedia, que ganó la Palma de Oro en Cannes y el Oscar al mejor guión adaptado se basa en la novela de Richard Hooker. Narra la vida cotidiana en un hospital quirúrgico móvil durante la Guerra de Corea. Los protagonistas son el capitán "Hawkeye" Pierce (Donald Sutherland) y el capitán "Duke" Forrest (Tom Skerritt), dos cirujanos de la Armada de Estados Unidos que son enviados a este hospital campaña.Junto su equipo de enfermeras, los médicos tienen que enfrentarse a uno de los más duros aspectos de la guerra; muerte y desgracias de sus compañeros heridos. Para tratar de evadir los médicos realidad perjudiciales utilizados ironía y sentido del humor tratando de hacer que cada situación es cómica en sí mismo. Del mismo modo, estos atípica campo militar puso boca abajo para saltarse muchas de las estrictas reglas de protocolo militar.